Breitling – curiosidades inusitadas e história da marca

Na década de 1880, a Suíça passava por um período de recessão econômica muito forte, mas sempre foram nas adversidades que o jovem Léon Breitling via luz no fim do túnel. Mesmo sendo difícil ingressar no mercado relojoeiro da época, ele manteve sua convicção de criar instrumentos que pudessem medir e controlar o tempo. 

Esse otimismo, persistência e expertise fizeram com que a marca Breitling se tornasse a referência de precisão e respeito que conhecemos hoje. O jovem fundador era um profissional muito à frente do seu tempo. 

Na cidade suíça de Saint-Imier, em Place Neuve 1, no ano de 1884, Léon Breitling abriu seu primeiro ateliê para iniciar o desenvolvimento e produção dos relógios. Com apenas 24 anos, ele já tinha certa notoriedade na fabricação de cronógrafos e medidores de alta precisão para uso esportivo, científico e industrial, elevando a marca para um alto nível rapidamente.

Oito anos depois realocou a pequena oficina para a vila de La Chaux-de-Fonds, centro da indústria de relógios suíços na época, transformando-a numa fábrica especializada em cronógrafos. Também durante a década, Breitling lançou o pulsógrafo, instrumento médico que permitia a medição da frequência cardíaca de um paciente, e o cronômetro. 

Léon Breitling faleceu em 1914 e então seu filho, Gaston Breitling, assumiu o comando da empresa e revolucionou a indústria de cronógrafos para o que conhecemos hoje. 

Em 1915, Gaston criou um dos primeiros relógios de pulso com um botão independente, na altura das 2 horas, que separava as funções “iniciar” e “parar” da função “zerar”. Oito anos depois foi feito um upgrade nesse mecanismo, com o qual os utilizadores do relógio poderiam cronometrar qualquer tipo de evento sem precisar reiniciar o relógio. 

Mas foi no ano de 1927 que a marca sofreu um severo impacto. Gaston Breitling morreu de forma repentina. 

Até então não havia nenhum membro da família para substituí-lo, então os gerentes da Breitling tiveram que conduzir os negócios. Esse período foi bem complicado, pois houve a quebra na Bolsa de Valores e na sequência veio a Grande Depressão Americana. A empresa teve grandes dificuldades, mas conseguiu se manter em pé até a chegada de Willy Breitling, filho de Gaston. 

Aos 19 anos, o herdeiro da terceira geração assumiu os negócios em 1932 e já olhava para o futuro, pois até a metade dessa década ele implementou mais um botão independente, na altura das 4 horas, que era responsável por repor o cronógrafo a zero – modelo de relógio que conhecemos hoje. 

No final da década de 30, a Breitling virou fornecedora oficial da prestigiada e respeitada Royal Air Force, as forças aéreas britânicas, garantindo assim uma reputação ainda maior para a marca. Desde então, iniciou-se uma cooperação de longo prazo com a indústria da aviação internacional. Na época, a produção de cronógrafos era impulsionada principalmente pelo mercado militar, que procurava relógios extremamente confiáveis com funções de cronógrafo.

Como a empresa garantia exatidão e transmitia confiança, na década seguinte aumentou sua gama de clientes e passou a fornecer cronógrafos para as Forças Armadas Americanas. Breitling se tornou rapidamente a marca oficial de pilotos e aficionados da aeronáutica mundo afora. Fruto de toda dedicação e sucesso, a Associação de Pilotos e Donos de Aviões nomeou uma das recém-lançadas versões da marca como seu relógio oficial.

Nas décadas de 50 e 60, Breitling passou a produzir indicadores de bordo para as principais companhias aéreas internacionais e até espacial! Esse foi um marco que determinou a empresa como referência absoluta entre pilotos, astronautas, engenheiros e matemáticos. Esse período também foi o ponto de partida de expansão para novos mercados.

O final dos anos 60 marca um dos maiores desafios da Breitling na área da relojoaria do século XX: a criação de um cronógrafo automático. Com a coroa do lado esquerdo da caixa e os botões do lado direito, a marca lançou o calibre Chrono-Matic, realizando um movimento pioneiro no mercado e produzindo uma linha inteira de cronógrafos de corda automática.

Porém, os obstáculos não pararam por aí. 

Em 1979 aconteceu a maior adversidade para todos os fabricantes de relógios: a crise do Quartzo; e para complementar a situação, Willy estava com a saúde bastante comprometida e não conseguia mais administrar a empresa. Como não tinha filhos, precisou encontrar seu sucessor rapidamente e foi certeiro em sua escolha. 

Ernest Schneider, antigo piloto, engenheiro elétrico e ex-administrador da relojoaria Sicura, se tornou o homem de confiança e Willy e tornou-se sucessor dos negócios da Breitling. Sua primeira missão já foi de enorme responsabilidade ao ter que lidar com essa tensão que afligia a todos, mas ele era um homem inteligente e com vasto conhecimento no que fazia. 

O quartzo era muito mais preciso e fiel do que os relógios mecânicos, além de sua produção ser barata. Enquanto o mercado relojoeiro estava extremamente agitado com essa mudança nos padrões, Schneider conduziu de forma brilhante esse momento ao criar uma linha de relógios que tinha como base a precisão do quartzo, mas mantendo o espírito da marca com os relógios mecânicos. 

Essa linha foi produzida com relógios de tamanho bem acima da média, contrariando os pequenos e finos de quartzo. Esses relógios ganharam notoriedade entre os pilotos de avião, especialmente na Itália. A estratégia, apesar de ousada, foi um grande sucesso, marcando essa era de Breitling com o lema “Instrumentos para Profissionais”. 

Nos anos 90, houve a passagem do bastão de Ernest Schneider para seu filho, Théodore Schneider, que padronizou todos os movimentos da marca como cronógrafos. Isso significa que todo o processo de fabricação foi repensado, desde a seleção dos componentes à inspeção final, passando por todas as fases de montagem.

Assim como fizemos em nosso Instagram, vamos traçar uma linha do tempo com os icônicos relógios da Alta Joalheria Breitling e seus anos de lançamento.

• Chronomat (1941)
• Navitimer (1952)
• Superocean (1957)
• Navitimer GMT (1973)
• Colt (1980)
• Aerospace (1985)
• Emergency (1995)
• Bentley T Chronograph (2002)
• Blackbierd Blacksteel (2010)
• Chronomat 44 Blacksteel / Navitimer 1884 (2016)

[colocar hiperlink nos relógios que temos no acervo]

– Multas de trânsito: o relógio de bolso Vitesse, de Léon Breitling, estava equipado com a inovação do taquímetro e foi através dele que, em 1906, foram aplicadas as primeiras multas por excesso de velocidade na Suíça. 

– Conexão com a aviação: a Breitling tem uma forte ligação com a aviação desde os primeiros dias da empresa. Seus relógios foram usados por pilotos militares e aviadores civis, e a marca desenvolveu diversos instrumentos de bordo para aeronaves.  

– Cronógrafo no espaço: o astronauta americano Scott Carpenter usou um relógio Breitling Cosmonaute Chronograph em sua missão espacial Mercury-Atlas 7, em 1962, tornando-se o primeiro relógio suíço a entrar no espaço.  

– O patenteado “Emergency”: em 1995, a Breitling introduziu o revolucionário relógio “Emergency”. Além de ser um cronógrafo, esse modelo possui um transmissor de emergência que emite sinais de socorro para ajudar em situações de resgate. Para adquirir esse modelo, o comprador deve assinar um termo de responsabilidade para não acionar o dispositivo de emergência em uma situação que não é urgente. 

– Precisão certificada: todos os relógios Breitling são certificados pelo COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres), uma organização independente que testa e certifica a precisão dos relógios suíços. Isso garante que cada relógio Breitling atenda a rigorosos padrões de precisão.  

– Liga de aço especial: a Breitling utiliza uma liga de aço especial chamada “Breitlight” em alguns de seus modelos. Essa liga é excepcionalmente leve, resistente a riscos e corrosão, além de ser antimagnética.  

– Parceria com a Red Bull Air Race: a Breitling foi patrocinadora oficial da Red Bull Air Race, uma competição mundial de acrobacias aéreas, por muitos anos. Essa parceria destacou ainda mais a conexão da marca com a aviação.  

– Relógios de mergulho: além de sua associação com a aviação, a Breitling também produz relógios de mergulho de alta qualidade. A linha Superocean é especialmente projetada para mergulhadores profissionais, oferecendo resistência à água e recursos de mergulho avançados.  

– Participação em filmes: os relógios Breitling apareceram em vários filmes de Hollywood. Por exemplo, o ator Sean Connery usou um Breitling Top Time em “007 Contra Goldfinger” (1964), enquanto o personagem John Travolta usou um Breitling Emergency em “Pulp Fiction” (1994).  

– Colaborações com marcas automotivas: a Breitling também tem colaborado com fabricantes de carros de luxo, como Bentley. A parceria resultou em uma coleção exclusiva de relógios Breitling for Bentley, incorporando elementos distintivos da marca de automóveis. 

Assim como nós, a Breitling é apaixonada por qualidade, resultando em relógios magníficos e de incrível precisão. 

Além de seus designs robustos e de grande atitude, as inúmeras funcionalidades de seus relógios fizeram a marca conquistar prestígio e se firmar como uma confiável escolha de cronógrafo para militares, mergulhadores e pilotos de avião. 

Nos identificamos também com a questão da sustentabilidade, que na última década foi um dos pilares de reposicionamento da marca. 

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